Inleiding
Rotterdam is één van de grootste steden van Nederland, gelegen aan de monding van de Nieuwe Maas in het westen van het land. De stad heeft ondanks haar moeilijke geschiedenis, met name tijdens de Tweede Wereldoorlog en de rampzalige nacht van 14 op 15 mei 1940, zich ontwikkelt tot een levendige en modernistische gemeenschap. In dit artikel zullen we het hebben over de stad Rotterdam zelf, maar ook over de provincie Zuid-Holland waarin ze gelegen is.
Geschiedenis van Rotterdam
Rotterdam werd in 1340 gesticht door graaf Willem IV van Holland en ontwikkelde zich snel tot een belangrijke handelsstad. Holland Rotterdam De stad was één van de eerste steden die betrokken waren bij de Hanze, een verbond van Noord-Europese havens dat het merendeel van hun internationale handel behandelde. Het aanleggen van de Rijn-Rhône-verbinding en de bouw van nieuwe dijken versterkte haar economische positie in de loop der eeuwen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Rotterdam op 14 mei 1940 zwaar getroffen door een bombardement dat bijna alle historische gebouwen kapot maakte. Het gebied zou enkele decennia na de oorlog langzaam herstellen, maar pas in de jaren ’60 ontwikkelde Rotterdam zich tot de moderne stad zoals we hem nu kennen.
De provincie Zuid-Holland
Zuid-Holland is één van de 12 provincies die Nederland vormen. Het gebied ligt langs het westelijke deel van de Noordzee en omvat ook een deel van de rivier de Maas. De naam Zuid-Holland verwijst naar de geschiedenis waarin het gebied aanvankelijk onderdeel was van Holland, maar sinds 1840 officieel als provincie erkend is.
Zuid-Holland heeft een oppervlakte van ongeveer 3.300 vierkante kilometer en telt meer dan 4 miljoen inwoners. De belangrijkste steden zijn Rotterdam, Dordrecht (één van de oudste steden van Nederland), Leiden en Haarlem. Ook Den Haag is deel van Zuid-Holland hoewel het officieus als hoofdstad wordt erkend.
Samenstelling van Holland-Rotterdam
De naam “Holland Rotterdam” kan voor sommige mensen een verwarring oproepen, omdat er al snel twee dingen in beeld komen: de provincie Zuid-Holland en de stad Rotterdam. Echter, in het algemeen wordt met “Holland” of “Rotterdam” vooral de economische kern van Nederland bedoeld die voor ruim 50% afhankelijk is van internationale handel.
In dat zin kan men spreken over een “economisch centrum Holland Rotterdam”, waar Rotterdam en omstreken, maar ook de hoofdstad Den Haag gelegen is. Deze regio domineert qua inkomsten het economische verkeer van Nederland en vormt daarmee één groot “exporteur”-gebied.
Eenheid en autonomie
De provincies zijn door hun autonome bestuursstructuur de kleinere overheden die een mate van onafhankelijkheid genieten ten opzichte van het centrale overleg in Den Haag, maar de stadsregio Holland-Rotterdam heeft niettemin duidelijke grenzen met buurgemeentes en is ook aangemerkt als ‘internationale bestemming’.
Innovatie en duurzaamheid
De staden die Rotterdam omringen zijn eveneens internationaal gericht en focussen vooral op de kansen die grotere samenwerking opleveren: denk maar aan de “Hollandse delta” waar drie waterlopen in elkaar overvloeien, of het Zuid-Hollandse regio-ontwikkelingsproject (SHARP). De gebieden zijn steeds meer gericht op het ontwikkelen van hun potentieel.
Economische dynamiek en investering
Ook is de focus steeds groter gelegd op een duurzame toekomst voor zowel stedelijke als landelijk gebied. De maatschappij roept dan ook meer dan ooit vragen om investeren in milieu-innovatie, maar ook economische kansen bieden door innovatieve projectontwikkeling zoals de Rotterdamse haven ontwikkeld heeft.
Conclusie
In overzicht en conclusie is het duidelijk dat “Holland Rotterdam” een complex geheel vormt waarvan zowel stedelijke als landelijke dynamiek in balans moeten worden gehouden. Door zijn centrale positie is deze regio de economische motor van Nederland, terwijl tegendeel ook duurzaamheid en milieu-investeringen steeds belangrijker staan te krijgen.
Het gaat dus niet slechts om geldstromen of exportgoederen; het gaat over groei door een brede maatschappelijke inzicht van zowel de impact die deze economische hub heeft op landelijk, maar vooral internationaal niveau als het verdienstenbrengend potentieel dat hiermee samenhangt.